Amstel Gold Race 2021 – 5/13

In deze 13-delige serie, verdeeld over eenzelfde aantal dagen, diepen we het parcours van de Amstel Gold Race 2021 uit in dertien omlopen. Aan de hand van de geschiedenis verschijnt er iedere dag een anekdote of een wetenswaardigheid over elk van de beklimmingen.

Vandaag in de Amstel Gold Race 2021:

#5/13 – Geulhemmerberg: Slotklim in de Amstel Gold Race.
#5/13 – Bemelerberg: Topografische kaart +/- 100 jaar geleden versus 2021.
#5/12 – Cauberg: Koning van de Cauberg.

Amstel Gold Race 2021
218 kilometer (12 rondes 16.9 KM, 1 ronde 15.2 KM)
Vilt > Vilt
Ronde 5/13

Zondag 18 april blijven we noodgedwongen thuis. Thuis voor de buis. Hoewel de koers die dag eíndelijk terugkeert in het wielerhart van Limburg, houdt een lockdown ons land nog immer in de houdgreep.

Na een jaar zonder Amstel Gold Race hadden we allen de hoop dat in 2021 het tij kerend zou zijn, en dat de koers weer koers was, mét publiek en, in dit geval, slingerend door het Heuvelland.

Helaas maar nogmaals, het is niet anders. In afgeslankte vorm gaan we in 2021 echter wél op zoek naar een opvolger van Mathieu van der Poel, al twee jaar de trotse vaandeldrager van het Nederlandse wielrennen en nog immer de laatste winnaar van een Amstel Gold Race.

Dertien rondes met telkens de beklimmingen van achtereenvolgens de Geulhemmerberg, de Bemelerberg en de Cauberg vormen het decor voor de heren die strijden om de winst in de Bloesemklassieker.

Met een eresaluut over de Mathieu van der Poel-allee wordt een hopelijk enerverende dag afgesloten met een daverende finish op de Rijksweg in Vilt.

Geulhemmerberg #5 (Nog 147 KM)
Slotklim in de Amstel Gold Race.

De Lange Raarberg, de Snijdersberg, de Cauberg, Sint-Pietersberg, de Bemelerberg, de klim door Sint-Antoniusbank en de Geulhemmerberg hebben allen tenminste eenmaal dienstgedaan als slotklim in de Amstel Gold Race. Enkel op de Lange Raarberg en de Cauberg werd er daadwerkelijk bergop geëindigd.

In 2001 reden Lance Armstrong en Erik Dekker op de laatste klim van de dag, de Geulhemmerberg, nog gezamenlijk omhoog, enkele kilometers voor het einde. Ondanks het dragen van rugnummer 13 legde de Drent de Amerikaan er op de streep in Maastricht uiteindelijk eenvoudig op.

Slotklimmen in de Amstel Gold Race door de jaren heen:

Bemelerberg #5 (nog 140 KM)
Topografische kaart +/- 100 jaar geleden versus 2021.

Cauberg #5 (nog 134 KM)
Koning van de Cauberg.

Eind jaren 70, begin jaren 80 was Jan Raas zo goed als onklopbaar in de Amstel Gold Race. Enkel de Breton Bernard Hinault wist de zegereeks van de Zeeuw eenmaal te onderbreken (in 1982), maar over het algemeen was het in die tijd vanaf de start duidelijk wie er met de bloemen ging lopen. Bloemen die overigens steevast werden afgegeven aan mevrouw Dora Mullenders, gastvrouw van de geïmproviseerde persconferenties in hun huis, aan de meet in Meerssen, een traditie die na de eerste overwinning van Jan Raas ontstond.

Hoewel Jan Raas zonder Mister Amstel Gold Race genoemd mag worden (tijdens zijn hoogtijdagen werd de Amstel Gold Race ook wel omgedoopt tot Amstel Gold Raas) is hij niet de koning van de Cauberg. Die eer valt ten deel aan Philippe Gilbert. Deze Waal, die in tegenstelling tot veel van zijn gewest-genoten, uitstekend Vlaams spreekt, wist tot viermaal toe te zegevieren op de Cauberg of net daarbuiten. Hoogtepunt was zijn dikverdiende regenboogtrui in 2012, toen hij voor de ogen van zijn publiek in Valkenburg de kroon op zijn carrière plaatste.

Tekst: Niels Smits – © 2021